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Sistema de
riego lineal aplica agua en cultivos de cebada y
remolacha azucarera.
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Nuevo sistema de riego usa tecnología
avanzada para comunicar con las cosechas
Por Erin
Peabody12 de julio 2007
¿Es verdad, como aquellos con la habilidad de jardinería
dicen, que hablando a las plantas las ayudan a sobrevivir?
Si le preguntas al científico Robert
Evans, del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) -- quien construyó un
sistema moderno de riego que usa lo último en tecnología
inalámbrica para "comunicarse" con las cosechas -- la
respuesta es probablemente "sí".
Evans, un ingeniero agrícola, está escuchando más que
hablando -- gracias al prototipo de riego que él y colegas han
desarrollado, el cual consta de la tecnología Bluetooth,
sensores, estaciones meteorológicas y maquinaria tradicional
de riego.
Evans trabaja en el Laboratorio
de Investigación Agrícola de los Llanos Norteños,
mantenido por ARS en Sidney, Montana. Él y el asociado de
investigación del ARS James
Kim construyeron el nuevo sistema de riego con dos metas
en mente: aumentar la supervivencia de cultivo y ahorrar agua
preciosa y fertilizante.
¿Cómo funciona la tecnología? Colocados en el campo son
sensores que, como termómetros pequeños, constantemente toman
la temperatura de las plantas y del suelo alrededor. Bluetooth
permite que los sensores transmitan datos a la estación de
base, que entonces instruye a las boquillas de regadera
exactamente cuánta agua es necesario regar.
El nuevo sistema elimina uno de los desafíos enfrentado los
regadores: la amplia variación de tipos de suelo que pueden
existir en un campo.
Por ejemplo, suelos de arcilla y de arena, los cuales
tienen características contrarias: uno prácticamente rechaza
el agua, mientras el otro lo absorbe fácilmente. Pero en un
campo, estos suelos pueden ser vecinos cercanos, resultando en
una situación de insuficiente o demasiada agua.
Sin embargo, el sistema de Evans y Kim no trata el campo
como una sola zona de suelo, sino como una colección de lotes
más pequeños e individuales, cada uno con sus propias
idiosincrasias.
Según Evans, innovaciones tales como estas son necesarias
si la sociedad quiere manejar sus suministros disminuyentes de
agua fresca -- una estimación de 60 por ciento de cuales
actualmente son usadas mundialmente para el riego.
Lea
más en la revista actual de 'Agricultural Research'.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas
del Departamento de Agricultura
de EE.UU.
